Здравствуйте, друзья! В английском языке одними из самых частоиспользуемых слов являются так называемые модальные глаголы. В данном уроке мы остановимся на модальных глаголах CAN, COULD и BE ABLE TO.

Кто не помнит, какие типы глаголов вообще есть в английском языке, смотрите эту статью.

Unit 26 

Модальные глаголы can, could, be able to

Видео урок по юниту 26:
 

CAN — могу

В предложениях мы используем can, чтобы сказать о том, что что-то возможно или позволяется сделать, либо мы подчеркиваем физическую возможность сделать то, о чем говорится.

Употребляется следующая схема CAN + инфинитив (неопределенная форма без частицы to). И перевод, как правило «могу делать/сделать»

Примеры
— Мы можем увидеть озеро из окна нашей спальни.
— У меня нет ручки. — Ты можешь взять мою.
— Ты можешь говорить на каких-то иностранных языках?
— Я могу зайти к тебе завтра, если ты хочешь.
— Слово ‘play’ модет быть и существительным, и глаголом.

Отрицательная форма can’t (cannot) — «не могу»
— Боюсь, что не смогу прийти на вечеринку в пятницу.

(be) able to — имею возможность, могу

Be меняется в соответствии с определенным временем.

Настоящее: am able t0 — могу, is able to — может, are able to — могут
Прошедшее: was able to — мог\могла, were able to — могли
Будущее: will be able to — смогу\сможет\сможем

Обычно be able to употребляется в значении «могу\имею возможность» наравне с can. Но can более популярен.
— Мы можем видеть озеро из окна нашей спальни.

Но модальный глагол CAN имеет только 2 формы:
CAN — относится к настоящему (МОГУ)
COULD — относится к прошлому (МОГ). Could произносится [kud] ([куд])
Поэтому иногда, особенно в значении будущего (смогу) необходимо использовать и be able to.

Сравните примеры:
1 группа
— Я не могу спать.
— Том может зайти завтра.
— Мария может говорить на французском, испанском и английском.
2 группа
— Я не могу спать в последнее время.
— Тому, возможно, удастся зайти завтра.
— Претенденты на работу должны говорить на 2-х иностранных языках.

В общем, be able to — более громоздкий оборот,а англичане в своей речи, особенно повседневной, стремятся к простоте. В этом кроется причина меньшей популярности be able to по отношению к can (could).

COULD — мог бы, мог
В английском языке многие модальные глаголы имеют несколько переводов.
COULD переводится «мог», если он используется в значении прошлого от can.
Очень часто мы используем could вместе со глаголами чувственного восприятия. Например

see — видеть, hear — слышать, smell — чувствовать запах, taste — чувствовать вкус, feel — ощущать, remember — помнить, understand — понимать и т.п.

Примеры
— У нас была чудная комнатка в отеле. Мы даже могли видеть озеро.
— Как только я вошел в комнату, я почувствовал запах газа.
— Я сидел позади театра, и не мог всё расслышать.

Мы используем could, чтобы сказать, что у кого-то была в прошлом возможность или позволение что-то сделать (тот же can в прошлом)
— Мой дед мог говорить на 5-ти языках.
— Мы были полностью свободны.  Мы могли делать, что захотим. (=нам было позволено делать)

COULD и WAS ABLE TO (мог)

Мы используем could, когда говорим о возможности в целом. Но если мы говорим о каких-то специфических действиях, в которых мы смогли, сумели что-то сделать, то больше подходит was\were able to. Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что для нас, русскоговорящих, разница небольшая. Но для общего развития это тоже надо знать.

— Огонь распространялся по зданию очень быстро, но к счастью, всем удалось выбраться.
— Мы не знали, где был Дэвид, но в итоге нам удалось его отыскать.

Сравните 
— Майк был великолепным теннисистом, когда был помоложе. Он мог любого победить. (т.е. у него в целом были такие качества и возможности)
но
— Майк и Пит вчера играли в теннис. Пит играл очень хорошо, но Майку удалось его победить. (в этой конкретной игре он смог победить, но не в целом всегда побеждал)

Отрицательная форма COULDN’T (читается [куднт]) используется во всех вышеописанных ситуациях.
— Мой дед не умел плавать.
— Мы везде искали Дэвида, но не могли его найти.
— Пит играл хорошо, но он не смог победить Майка.

English Grammar in Use – чрезвычайно популярный учебник английской грамматики, написанный Реймондом Мерфи (Raymond Murphy). Общий тираж этого пособия – более десяти миллионов экземпляров. В этой серии есть учебник начального уровня (elementary) – Красный Мёрфи. Синий Мёрфи рассчитан на уровень intermediate. В своих уроках я использую синий Murphy. Список всех уроков вы найдете в разделе английский язык по Синему Мёрфи